Quand j'ai entendu parler du Balai Libéré, j'ai tout de suite été fascinée par le caractère exceptionnel de cette histoire : « Des femmes de ménage licencient leur patron et travaillent en autogestion pendant 14 ans ».

J'ai entrepris des recherches dans les archives pour en savoir plus, j'ai découvert le récit d'une lutte réussie qui s'inscrit dans l'histoire de la Belgique des années 70, mais aussi dans l'histoire d'une ville nouvelle, celle de Louvain-la-Neuve. Que Le Balai Libéré ait vu le jour à cet endroit-là, dans ce contexte-là n'est pas anodin. À cette époque, il y avait un esprit pionnier, une envie de faire les choses autrement. La ville était une grande page blanche où des utopies pouvaient être tentées. Probablement que l'expérience n'aurait pas duré aussi longtemps à un autre endroit, dans un autre contexte que celui de cette ville universitaire en construction.

Les revendications des travailleuses de l'époque ont convergé vers les aspirations politiques des militantes et militants de la CSC et des habitants de l'époque. Trois semaines après le déclenchement de la grève, la direction de l'UCLouvain accepte de soutenir le projet de coopérative en signant un contrat, d'abord de 3 mois, qu'elle renouvellera pendant 14 ans.

Très vite, j'ai su que je ne voulais pas faire un film uniquement tourné vers le passé. Je me suis alors demandé qui nettoie l'université aujourd'hui et dans quelles conditions. Je suis allée toquer aux portes de l'UCLouvain, qui m'a immédiatement donné son soutien dans mon projet, ainsi qu'un accès inconditionnel à ses locaux, en vue de suivre celles et ceux qui œuvrent aujourd'hui à la propreté des lieux.

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